Während die alten handgeschriebenen Kassenbücher am Eingang an längst vergangene Zeiten erinnern, hat sich Donders 1860 zu einem großen europäischen Anbieter von Lederjacken und Outerwear-Modejacken entwickelt. Diese werden sowohl unter eigenem Namen als auch als Private Label für sehr bekannte Marken vertrieben.
Wir sprachen mit Bart Donders (Geschäftsführer), Bas Bouwman (kaufmännischer Leiter) und Myron Gardien (Finanzleiter) über ihre Geschichte, niederländische Handwerkskunst, nachhaltige Produktion, innovative Software, Daten und Ambitionen.
Ein schönes Stück Geschichte
Bart Donders (58), Geschäftsführer und die 5. Generation des Familienunternehmens, führt uns gleich beim Eintreten in ihr Gebäude durch ein schönes Stück Firmengeschichte. Dort ist, neben dem alten Zeitungsartikel vom 12. April 1860 über die Gründung von Donders, dem Familienporträt und der ersten handgeschriebenen Quittung, auch das supermoderne Lagerhaus zu sehen.
„Wir begannen als Stoffhandel, um Stoffe zu Schneidern zu bringen, die Anzüge und Jacken anfertigten. Mit einem eigenen Geschäft im Zentrum von Arnheim. Nach dem Stoffhandel gingen wir zur Produktion über, zunächst in Venray und später in Geleen. Um 1964 waren wir eines der ersten Unternehmen, das ins Ausland ging. Zuerst nach Kroatien, wo wir unsere eigenen Produktionsbetriebe hatten, um hauptsächlich Jacken, Anzüge und Hosen herzustellen. Dann kam jemand mit einer Firma vorbei, die Lederjacken herstellte. Mein Vater dachte direkt: „Schöne Lederjacke, mal sehen, was ich damit machen kann.“ Er verkaufte schnell 1000 Lederjacken, eine für die damalige Zeit unglaublich große Anzahl, an C&A.“
Leidenschaft für Leder
Während die Konfektionierung in den Jahren immer schwieriger wurde, wuchs das Unternehmen im Bereich der Lederbekleidung rasch. Als Bart 1992 die Nachfolge seines Vaters antritt, trifft er die rigorose Entscheidung, sich ganz auf Lederjacken zu konzentrieren. Ein Fachgebiet, in dem es wenig Konkurrenz gibt und das gut zu Barts Hintergrund passt.
„Ich habe in einer Gerberei in Frankreich gearbeitet, wo meine Leidenschaft für Leder begann. Das Besondere ist, dass ein Tier wegen des Fleisches und nicht wegen der Haut geschlachtet wird. Leder ist eigentlich ein Abfallprodukt, dem wir ein zweites Leben geben. Wir haben begonnen, uns auf die nachhaltige Gerbung zu konzentrieren, indem wir pflanzliche und synthetische Mittel anstelle von schweren Chemikalien verwenden. Wir probieren auch Salze und pflanzlichen Mittel so oft wie möglich wieder zu verwenden.“
Vom Entwurf bis zum Verkauf
Donders 1860 bringt mindestens zweimal im Jahr eine Kollektion von Lederjacken und Outerwear-Modejacken heraus. 80 % dieser Kollektion wird im Ausland verkauft, hauptsächlich in Europa. Im Einzelhandel, online und über Plattformen.
„Alles wird hier erdacht, entwickelt, gezeichnet und gestylt, unter dem Label Donders, unter Private Label für Handelsketten und für andere Marken. Das ist wirklich unsere Stärke. Es gibt nur sehr wenige Unternehmen im Lederbereich, die das alles machen können.“
Nachhaltig hergestellt
Donders 1860 setzt sich jeden Tag dafür ein, die Textil- und Lederverarbeitung mit Qualitätsprodukten zu verbessern, die auf faire und sichere Weise hergestellt werden. Produktion mit geringstmöglichen Auswirkungen auf die Natur. Gemeinsam mit den Lieferanten und Zulieferern sorgt Donders 1860 dafür, dass den Mitarbeitern und der Umwelt kein Schaden zugefügt wird.
„Unsere Kleidung ist Teil der Komfort-Erfahrung unserer Kunden, sozusagen als Verlängerung des Körpers. Ihre Erfahrung ist unsere Leidenschaft. Deshalb entwickeln und produzieren wir unsere Produkte auf nachhaltige Art und Weise und achten dabei auf die Materialien. Wir fühlen uns für sie als Nutzer und für den gesamten Prozess verantwortlich. Unsere Verantwortung erstreckt sich vom Einzelnen über unsere Mitarbeiter, Lieferanten und Transporte bis hin zur Gesellschaft als Ganzes. Donders 1860 ist sich der Auswirkungen auf die Natur bewusst und gibt Leder ein zweites Leben. Das macht unsere Produkte zu nachhaltig hergestellten Produkten.“
Prozesse harmonisieren, mit Einzelhändlern zusammenarbeiten
Bei so vielen verschiedenen Produktionslinien, Vertriebskanälen und Labels, für die produziert werden muss, wird es immer schwieriger, den Überblick zu behalten. Glücklicherweise hat Bart in Myron Gardien einen ausgezeichneten Finanzmanager gefunden. Myron begann vor sechs Jahren als Praktikant und nahm schließlich die Herausforderung an, die Finanzprozesse komplett zu organisieren und optimieren. Dazu gehörte auch die Frage nach der richtigen Software. Wie lange konnten sie Ihre derzeitige Software noch verwenden, und wann stoßen Sie an Grenzen?
Myron: „Was wir bei Donders in den letzten Jahren gesehen haben, ist, dass sich die Modewelt verändert. Und so verändern sich die Prozesse und Arbeitsweise ständig mit. Es entstehen neue Bedürfnisse auf der Softwareebene und in Bezug auf die Planungssysteme. Wir haben früher mit Exact Globe gearbeitet, das auf den Großhandel ausgerichtet war, aber natürlich nicht bei der Entwicklung unserer Artikel helfen konnte. Man gibt sein Produkt so ein, wie es ist, mit wenigen Datenpunkten und wenigen Informationsschichten. Ein Modeartikel hingegen enthält jedoch viel mehr Informationsebenen, die für verschiedene Zwecke genutzt werden können. Das brauchten auch unsere Einzelhändler. Es war uns in der alten Software nicht möglich, den Artikel mit dem Einzelhändler auf im Detail zu besprechen. Oder wir müssten alles komplett pro Artikel in einer Excel-Tabelle ausarbeiten und dann an den Händler weiterleiten. Auch das ist eine Möglichkeit, aber das wäre sehr arbeitsintensiv.“
Bart: „Am Ende habe ich die Entscheidung getroffen, dass ich die alte Software loswerden tollte. Sie wird altmodisch, und wir werden zu sehr eingeschränkt. Und dann fing ich an, mit Myron zu sprechen, denn auch er sah die Revolution, dass wir die Dinge wirklich anders machen mussten. Wir haben gemeinsam beschlossen: Wir müssen unsere Software jetzt ändern. Und nicht zu lange warten, sondern jetzt.“
Die Wahl für branchenspezifische ERP-Software von Itsperfect
Ende 2020 luden Bart und Myron daher drei Softwareanbieter zu einem Pitch ein.
Bart: „Wir haben von Itsperfect sofort eine klare Antwort auf die Fragen erhalten, die wir nach dem zweiten Vorstellungsgespräch gestellt haben. Sie konnten uns sofort zeigen, wie alles funktioniert, sehr benutzerfreundlich. Mit einem Team aus Einkauf, Logistik und Finanzen haben wir schließlich die Entscheidung getroffen: Wir entscheiden uns für Itsperfect. Das ist wirklich das optimalste System für die Branche. Vor allem weil es das einzige ist, das speziell für die Modebranche entwickelt wurde. Alle haben mit den gleichen Prozessen, Größen und Farben zu tun. Und bei Itsperfect bekommt man so etwas wie EDI direkt mit im Paket.“
Nach der blitzschnellen Entscheidung stellt sich schnell die wichtige Frage: Wann migrieren wir zum neuen System? Am Ende entscheiden sich Bart und Myron dafür, die Implementierung aufzuteilen, insbesondere für den Einkauf und die Anfangsphase der Produktentwicklung.
Myron: „Da man in der Mode ziemlich weit im Voraus arbeitet, sind wir zu diesem Zeitpunkt bereits mit der SS’22 beschäftigt. Diese Kollektion musste eigentlich mit einbezogen werden, damit wir, wenn wir mit dem Verkauf beginnen, alle Bestellungen bereits in das neue System einpflegen können. Und das ist etwas, das sofort beginnen sollte. Wir haben uns dann entschieden, ab dem 1. Juli 2021 tatsächlich zu migrieren und von da an die Kombination aus Exact Online und Itsperfect laufen zu lassen. Die ganze Implementierung hat super viel Spaß gemacht, aber es gehört auch viel dazu. Eigentlich von Exact Globe, einem altmodischen Paket in Bezug auf das Design, das nicht ganz der Fashion Welt entspricht, bis hin zum Übergang zu Itsperfect.“
Bart: „Dass wir dann die Daten bekommen haben, die wir wollten, war eine totale Erleichterung. Aber auch die Art und Weise, wie der ganze Prozess ablief, war ein Segen für mich. Ich sah die Implementierung als eine sehr große Sache an, aber ich bin sehr zufrieden damit, wie es jetzt ist. Ich bin sehr glücklich darüber, wie es aufgebaut ist. Das kann ich getrost jeder anderen Marke empfehlen.“
Ein Auge für Daten
Während Bart von klein auf die Feinheiten des Arnheimer Familienunternehmens beigebracht wurden, haben sich seine drei Kinder bewusst für andere Berufe entschieden. Und weil er gerne an der Gestaltung mitwirkt, hat Bart Anfang 2022 Bas Bouwman als kaufmännischen Leiter und Gesellschafter eingestellt. Mit seinem internationalen Hintergrund und seinem Fokus auf Daten ist Bas eine großartige Ergänzung für das Team.
„Ich habe die Niederlande in jungen Jahren verlassen und die letzten 9,5 Jahre in Dubai gelebt. Dort habe ich für ein großes Einzelhandelsunternehmen gearbeitet, zunächst im Marketing und dann im Einkauf. Ich konzentriere mich sehr auf die Datenanalyse. Itsperfect hat uns als Donders dabei geholfen, einen Schritt weiter zu kommen. Wir bekamen einen besseren Einblick in das, was gut läuft und auch das was weniger gut läuft. So konnten wir auf dieser Grundlage eine Strategie entwickeln. Neben der Implementierung und Eingabe von Verkaufs- und Einkaufsbestellungen hat uns auch die Verwaltung von Lagerbeständen und Rentabilität sehr geholfen. Als kaufmännischer Leiter betrachte ich immer das Gesamtbild und überlege, wie wir den gesamten Prozess besser und effizienter gestalten können. In Bezug auf Einkauf, Logistik, Marketing und Verkauf. Meine Erfahrung in Dubai hat mich gelehrt, worauf ich achten muss. Und das wende ich auch hier an.“
Von Vendor Portal und B2B bis zu Berichten, Planung und Kontrolle
Donders 1860 arbeitet nun schon seit etwa zwei Jahren mit dem neuen System. Und es wird immer deutlicher, worin der Mehrwert von Itsperfect liegt.
Bart pflegt intensive Kontakte zu ausländischen Herstellern und ist mit dem Vendor Portal sehr zufrieden: „Die Lieferanten können sich dort einloggen und alles abrufen, was es an Produktblättern, Nachverfolgung und Änderungen gibt. Man merkt einfach, dass es bei der Arbeit mit verschiedenen Facetten (Eigenmarken, Handelsmarken und Markennamen) eine Menge Historie in der ganzen Geschichte gibt, die wir ausfüllen können. Das finde ich fantastisch, wirklich eine schöne Art zu arbeiten. Das wird auch im Ausland als sehr angenehm empfunden. Sie halten dies für eines der besten Systeme.“
Bas beschäftigt sich hauptsächlich mit Reporting: „Für mich ist das Wichtigste, dass wir die Daten gut auswerten können. Aber auch, dass wir in der Lage sind, Kauf- und Verkaufsaufträge gleichzeitig richtig zu erfassen. Ich sehe immer noch Möglichkeiten, den nächsten Schritt zu machen. Wir haben allerdings mit diesem System auch schon einen sehr großen Sprung machen können. Früher hatten wir zum Beispiel jemanden, der alle Kundenbestellungen eingegeben hat, jetzt laufen sie über den B2B-Shop durch die Vertreter selbst. Wir haben angefangen, effizienter zu arbeiten, und wir erhalten viel mehr Daten daraus. Aber ich denke, wir können noch ein oder zwei Schritte weiter gehen, um die Prozesse noch besser zu machen.
Für Myron liegt der größte Gewinn in mehr Planungs- und Kontrollmöglichkeiten: „Genau wie Bas sagt, haben wir mehr Daten, mit denen wir arbeiten können. Auch mit Blick in die Zukunft kann man besser planen und weiß, was die Trends sind. Wir sind jetzt an dem Punkt angelangt, an dem wir uns überlegen müssen, wie wir das optimieren können. Damit wir noch besser vorhersagen können, was wir an Verkäufen und Einkäufen zu erwarten haben und von welchen Artikeln wir bessere Umsätze erwarten können. Es kommt eine Menge an Daten auf einen zu, die man vorher nicht hatte. Und jetzt ist es wichtig, diese richtig zu strukturieren. Und um sicherzustellen, dass man die Kontinuität des Unternehmens fördern kann.“
Herausforderungen und Ambitionen
Wenn es um die Ambitionen von Donders 1860 geht, muss Bart nicht lange nachdenken.
„Es ist ganz einfach, wir wollen der größte Verkäufer von Jacken in Europa werden“.
Myron fügt hinzu: „Wir wollen unser eigenes Label noch stärker vermarkten, und von dort aus können wir ein tolles, bedeutsames Unternehmen aufbauen.
„Wir könnten auch mit anderen Unternehmen zusammenarbeiten. Man sieht, dass eine Konzentration stattfindet im Markt. Und als Unternehmen müssen wir uns auch darauf einstellen. Selbst wenn man die5. Generation ist, bedeutet das noch nichts für morgen“, so Bart abschließend. Eine schöne Portion Nüchternheit von einem echten Meister in seinem Fach, mit viel Liebe für den Familienbetrieb, in dem er von klein auf aufgewachsen ist. Ein besonderes niederländisches Unternehmen mit einem besonderen Stück Geschichte und einer eindrucksvollen Mission. Niederländisches Design, nachhaltig hergestellt.